March 9, 2010 • 10:20 am 0
The Dutch Kingdom was chartered by the Statute of the Dutch Kingdom (“Statuut voor het Koninkrijk der Nederlanden”) of 1954. The Dutch Kingdom provides for amongst others for safeguarding fundamental human rights and freedoms, legal securities and good governance; maintenance of independence and the defense of the Kingdom and foreign affairs. At that time the Dutch Kingdom was formed by three states i.e. Read the rest of this entry »
Filed under: legal news
December 29, 2009 • 2:00 pm 0
The draft bill “State Ordinance to amend the State Ordinance Tax on Operating Revenues” has recently been sent to parliament. This bill should enter into force as of January 1, 2010. The Minister of Finance already announced that a resolution (favorable policy) would be issued in case said date would not be possible. This resolution would contain the same measures as the bill. The normal BBO tax rate will be lowered from 3% Read the rest of this entry »
Filed under: legal news
December 5, 2008 • 9:49 am 0
De Rijksministerraad heeft ingestemd met een voorstel van Rijkswet dat de organisatie van de rechtspraak regelt voor Curaçao, Aruba, Sint Maarten en voor Bonaire, Sint Eustatius en Saba met ingang van het moment waarop de staatkundige verhoudingen binnen het Koninkrijk zijn gewijzigd (Rijkswet Gemeenschappelijk Hof van Justitie). De landen binnen het Koninkrijk zullen samenwerken in één rechterlijke organisatie die sterke overeenkomsten vertoont met de huidige rechterlijke organisatie van de Nederlandse Antillen en Aruba.
Onder de nieuwe staatkundige verhoudingen zullen Curaçao en Sint Maarten een zelfstandig land binnen het Koninkrijk vormen en zullen Bonaire, Sint Eustatius en Saba voortaan onderdeel van Nederland zijn. In de nieuwe situatie zal er, net als nu op de Nederlandse Antillen en Aruba het geval is, sprake zijn van één Gemeenschappelijk Hof van Justitie.
Onder het Hof zullen Gerechten in eerste aanleg ressorteren. Ieder land krijgt een Gerecht in eerste aanleg. Dat betekent dat er vier Gerechten in eerste aanleg komen: één van Curaçao, één van Aruba, één van Sint Maarten en één van Nederland ten behoeve van de rechtspraak op Bonaire, Sint Eustatius en Saba. Het Hof en de Gerechten vormen één organisatie. De Hoge Raad der Nederlanden blijft cassatierechter.
Het Hof krijgt een bestuur dat is belast met het dagelijks beheer en de bedrijfsvoering. Nieuw ten opzichte van de huidige situatie is de instelling van een Beheerraad. De Beheerraad voert overleg met de vier ministers van Justitie over de begroting van de rechterlijke organisatie, houdt toezicht op het beheer door het bestuur van het Hof en legt over het gevoerde beheer verantwoording af aan de ministers van Justitie. De Beheerraad is vergelijkbaar met de Raad voor de Rechtspraak die in Nederland fungeert als liaison tussen de politiek en de rechterlijke macht.
De ministerraad heeft ermee ingestemd dat het wetsvoorstel voor advies aan de Raad van State van het Koninkrijk zal worden gezonden. De tekst van het wetsvoorstel en van het advies van de Raad van State van het Koninkrijk worden pas openbaar bij indiening bij de Tweede Kamer en toezending aan de Staten van de Nederlandse Antillen en Aruba.
Het wetsvoorstel berust op consensus tussen Nederland en de Nederlandse Antillen in verband met de nieuwe staatkundige verhoudingen. Ten aanzien van Aruba berust het op de bevoegdheid bij Rijkswet regels te stellen ter waarborging van de rechtszekerheid. Daarvoor is immers het Gemeenschappelijk Hof van Justitie onmisbaar.
RVD, 05.12.2008
Persbericht ministerraad van het Koninkrijk 5 december 2008
Filed under: legal news
November 15, 2008 • 3:07 pm 0
Op 11 november jl. heeft de Staten van Aruba met unanieme stemmen het ontwerp Landsverordening Vennootschap met Beperkte Aansprakelijkheid (“VBA”) aangenomen.
Geschiedenis
Met de introductie van de VBA heeft de wetgever een belangrijke stap genomen in de modernisering van het Arubaanse vennootschapsrecht. Deze modernisering werd vanuit de praktijk wenselijk geacht om de aantrekkelijkheid van Aruba voor het internationale bedrijfsleven en investeerders uit binnen- en buitenland verder te bevorderen, alsook om een concurrerende positie te behouden op het gebied van de internationale financiële dienstverlening.
Tot op heden is op Aruba de Naamloze Vennootschap (“N.V.) de meest gebruikte rechtspersoon voor de handel. De N.V. is in 1935 ingevoerd en is sindsdien niet (of nauwelijks) vernieuwd. De Arubaanse Vrijgestelde Vennootschap (“A.V.V.”) is midden jaren tachtig ingevoerd. De A.V.V. was – toen nog – een gemoderniseerde versie van de N.V., maar uitsluitend bestemd voor de offshore industrie c.q. niet-ingezetenen van Aruba. In 2006 is het Nieuw Fiscaal Raamwerk (“NFR”) ingevoerd. De NFR omvatte echter met name fiscale aanpassingen; vennootschapsrechtelijk bezien waren er geen echte aanpassingen.
Wat is nieuw aan de VBA?
De VBA heeft een hybride – kameleonachtig – karakter. Zij biedt ondernemers de mogelijkheid om hun rechtspersoon in te richten naar eigen dunk, rekening houdende met zowel huidige als met toekomstige en veranderende eisen van de onderneming. De VBA is, afhankelijk van haar opzet, geschikt voor “mom and pop shops” alsook voor gecompliceerde ”cross-border”-multinational joint-ventures. De VBA wetgeving biedt ook de mogelijkheid om een personen vennootschap te creëren, een door aandeelhouders beheerde VBA, en biedt zelfs de optie om een 1-tierboard te voeren. In geval van verkeer met het buitenland kan de VBA gebruik maken van de internationaal bekende afkortingen “L.L.C.” of “S.R.L”.
Reeds bestaande N.V.’s en A.V.V.’s kunnen naadloos in een VBA worden omgezet, zonder eerst een liquidatieproces te hoeven ondergaan. Vanuit een civiel perspectief zijn thans fusies, splitsingen en omzettingen, zowel in als buiten Aruba mogelijk.
Enkele nieuwe en praktische kenmerken zijn:
- oprichting van een VBA kan door een persoon geschieden;
- de akte van oprichting kan nu ook in het Engels of Spaans;
- de procedure voor het verkrijgen van een verklaring van geen bezwaar van de minister van Justitie is vereenvoudigd;
- aandelen kunnen met of zonder nominale waarde uitgegeven worden;
- aandelen kunnen met of zonder recht op winst worden uitgegeven;
- aandelen kunnen met of zonder stemrecht uitgegeven worden;
- vermeerderde bescherming van minderheidsaandeelhouders.
Ter voldoening aan de OESO vereisten zijn bepaalde vennootschapsrechtelijke documenten zoals aandeelhoudersregisters en jaarrekeningen beschikbaar te stellen aan bepaalde overheidsinstanties.
Lokale ondernemingen kunnen gebruik maken van de mogelijkheid van omzetting om verdere groei of exit-strategy uit te voeren of voor te bereiden. “Joint-ventures” met buitenlandse partners kunnen nu worden uitgevoerd met minder noodzaak om Angelsaksische elementen te “vertalen”.
Internationale ondernemingen die momenteel van de A.V.V. gebruik maken kunnen hun structuur omzetten en voordeel trekken uit het vernieuwde regime.
Fiscale positie van de VBA
De VBA is een normaal belastingplichtig lichaam, net zoals de NV en de AVV. Het voorgaande impliceert dat de VBA onderworpen is aan een winstbelastingtarief van 28% en tevens ook dat de VBA inhoudingsplichtige is voor de dividendbelasting. De positie van de aandeelhouders van een VBA is gelijk aan de positie van aandeelhouders van een NV en de AVV.
De VBA heeft toegang tot de volgende vier fiscale regimes:
- Imputatie-regime;
- Vrijstelling van winstbelasting, dividendbelasting en afwezigheid van buitenlandse belastingplicht voor niet op Aruba woonachtige aandeelhouders/natuurlijke personen op de voet van artikel 2 sub c Landsverordening winstbelasting, artikel 3 lid 1 Landsverordening dividendbelasting en imputatiebetaling en art 17 lid 2 sub e Landsverordening inkomstenbelasting;
- Fiscale transparantie;
- Vrije zone.
De introductie van de VBA heeft de wetgever genoopt om de formele vestigingsplaatsfictie in de winstbelasting en dividendbelasting aan te passen. Hiermee werden tevens enkele leemtes in de Landsverordening zetelverplaatsing rechtspersonen opgevuld. De formele vestigingsplaatsfictie is vervangen door een meer dynamische fictie; een lichaam wordt geacht in Aruba te zijn gevestigd indien het “beheerst” wordt door Arubaanse recht. Hiervan is sprake indien het lichaam opgericht is naar Arubaans recht, in geval van een zetelverplaatsing naar Aruba op grond van de Landsverordening zetelverplaatsing rechtspersonen en van omzetting van een buitenlandse rechtsvorm in een VBA. De vestigingsplaatsfictie is niet meer van toepassing indien sprake is van een zetelverplaatsing vanuit Aruba op grond van de Landsverordening zetelverplaatsing rechtspersonen (huidige leemte daarmee opgevuld) en van omzetting van een VBA in een buitenlandse rechtsvorm.
De wetgever heeft in het licht van het totaalwinst-beginsel een eindafrekeningsverplichting (“exit tax”) in de wet opgenomen, zowel voor de winstbelasting als de dividendbelasting. Deze eindafrekeningsverplichting zal van toepassing zijn indien sprake is van een statutaire zetelverplaatsing naar een andere staat, fusie, splitsing of een omzetting in een buitenlandse rechtsvorm. In de winstbelasting zal afgerekend moeten worden over de fiscale reserves, stille reserves en goodwill. Voor de dividendbelasting zal afgerekend moeten worden over de aanwezige, bestaande winstreserves.
In de spiegelbeeldsituatie zal voor de winstbelasting en de dividendbelasting een step-up worden verleend. Ingeval van een “inbound” grensoverschrijdende fusie, omzetting of zetelverplaatsing, zal voor de winstbelasting op de openingsbalans de vermogensbestanddelen verschijnen voor de waarde in het economische verkeer. Geen dividendbelasting zal zijn verschuldigd ten aanzien van gerealiseerde winsten van de niet-Arubaanse periode.
Voor meer informatie over de VBA op Aruba kunt u met ons contact opnemen,
Lincoln D. Gomez Benno Oldenhof
Managing partner Tax partner
lincoln@gobiklaw.com benno@gobiklaw.com
Filed under: legal news
November 12, 2008 • 8:57 am 0
Yesterday, November 11th, 2008, the Parliament of Aruba unanimously voted for the approval of the introduction of a new corporate entity in Aruba, the L.L.C. limited liability corporation or the V.B.A., Vennootschap met Beperkte Aansprakelijkheid. With this introduction the legislator has modernized the corporate laws of Aruba in many aspects. From a civil perspective, mergers, divisions and conversion are now possible under Aruba law. This legislation also allows for the formation of LLP’s, shareholder managed corporations and the option to introduce the 1-tier board concept in Aruba. From a fiscal perspective the LLC can choose from 4 or 5 different regimes and have the option to switch fiscal regimes from time-to-time, providing certain requirements are met.
My latest book “Series Arubaanse wetgeving, Ondernemingsrecht: De Vennootschap met Beperkte Aansprakelijkheid.”, consist of the complete text of the new legislation annotated with key words, allowing the reader to navigate easier through the text. The book is will be available soon through local bookstores and online stores like www.amazon.com. To reserve a copy add a comment to this blog.
Filed under: legal news
October 13, 2008 • 10:59 am 0
The Antillean and Aruban Affairs Committee NAAZ in the Dutch Second Chamber supported the Dutch Government on Thursday in its recent decision to hold off on choosing a change in the relation the Antillean islands and Aruba have with the European Union (EU). The five Antillean islands and Aruba have been enjoying the status of Overseas Countries and Territories (OCTs) since 1964. An alternative to the OCT status is Ultra-Peripheral Territory (UPT) status.Curacao, Aruba and the BES islands Bonaire, Saba and St. Eustatius have already indicated that they want to continue their OCT status for another five years. They don’t want to take a decision on a possible switch to UPT until 2013. St. Maarten still has to formulate its standpoint and is expected to submit its position shortly.
The Dutch Government, together with the BES islands which will become “public entities” of the Netherlands in the near future, has decided it is best not to make the switch from OCT to UPT in the next five years. The reason given is that the switch could frustrate the process of integrating the BES islands into the Dutch system.The Dutch Government will reevaluate the situation five years after the BES islands have become public entities of the Netherlands. Dutch State Secretary of Kingdom Relations Ank Bijleveld-Schouten stressed during the meeting with NAAZ on Thursday afternoon that the decision has been taken in close consultation with the BES islands. Member of Parliament for the labor party PvdA John Leerdam, and other members of the NAAZ committee agreed that the switch to UPT would be too confusing and too complex for the local governments, taking into account that they were already preparing for a new status within the Dutch Kingdom. Leerdam’s colleague of the liberal VVD party Johan Remkes agreed, but put it a bit more bluntly: “The decision on UPT status shouldn’t be an automatic pilot. It can only happen if the islands have everything under strict control”. He said the consequences of UPT status were far-reaching and an inventory would first have to be made whether the islands could carry the UPT status. State Secretary of Foreign Affairs Frans Timmermans confirmed that those consequences indeed would be no simple thing. When you become a UPT, you become part of the mainland of Europe and you are bound to strict regulations, he explained. And if a UPT wants certain exemptions or adaptations, they will have to be approved by the EU. “You have to know what you say ‘yes’ to,” said Timmermans. In the past the OCT status had a lot of advantages, but over the years the status had less and less content, explained Timmermans. He compared the OCT and the UPT status to a house. “The OCT is an empty house. You still have to decide what kind of furniture you will put in it. The UPT is a fully-equipped house. There you have to decide what you want to take out to make it a house that more suits your needs,” Timmermans said.
The discussion about which status to choose is not one of yesterday, said Bijleveld-Schouten. “What does a UPT offer? Is the often heard question,” she said, explaining that this was the reason for two studies published recently by Erasmus University of Rotterdam, which looked into the economic consequences, and University of Groningen, which outlined the legal implications. The islands, the Antillean Government and the Dutch Government have now responded to those reports, with the exception of St. Maarten. Bijleveld-Schouten said the islands could not switch to another EU status without the approval of the Netherlands. Whatever the islands and the Netherlands may decide in the future, communication and feedback with the people need to be secured, said John Leerdam. Communication, he said, was important to make sure the ultimate decision would have the broad support of the community.
Published by: Aruba Today 10/10/08
Filed under: legal news
July 8, 2008 • 1:30 pm 0
“Citzens of Aruban” i.e. Dutch Nationals born in Aruba, are European citizens since the creation of the EU. As a result are entitled to vote for the European Parliament. The first time this will actually happen, is in 2009. In a judgment of the European Court of Justice (ECJ) on the 12th of September 2006, the ECJ concluded that the principle of equal treatment prevented the different treatment of Dutch nationals living abroad and Dutch nationals in the Netherlands Antilles and Aruba in respect to the electorate process. Dutch nationals living anywhere else in the world were allowed to vote for the European Parliament; however Dutch nationals living in the Netherlands Antilles and Aruba were not. The ECJ concluded that the difference in treatment was not objectively justified. The Dutch Parliament (“Tweede Kamer”) recognized that right as well last week when it approved changes in the election law to include Dutch nationals in the Netherlands Antilles and Aruba in the electoral process for the European Parliament. This has opened the way to allow Dutch nationals from the Netherlands Antilles and Aruba to vote during the European Parliament elections in June 2009. The voting can take place using the postal service or through the internet.
Contributed by: C.B.A. Coffie, Esq., www.gobiklaw.com
Filed under: legal news
June 7, 2007 • 7:45 pm 0
Earlier this week the Common Court of Appeals of the Netherlands Antille & Aruba gave farewell to (former) Chief Justice, Justice De Lanoy and welcomed Chief Justice Hoefdraad. Hoefdraad is the first female judge to take the position of Chief Justice in the history of the courts in the Netherlands Antilles and Aruba. The Court of Aruba will be hosting a reception on Friday, June 8th, 2007, in honor to introduce the (new) Chief Justice. I wish her strength and wisdom in her new endeavour.
Filed under: legal news
